La fertilisation est un autre élément important de l’en tretien des arbres. La fertilisation est plus efficace à l’automne et au début du printemps ; cependant, elle peut se faire à n’importe quel moment de l’année sans que cela soit nuisible. En plus de fournir des éléments nutritifs mineurs, la fertilisati on accroît la quantité d’éléments nutritifs majeurs dans le sol : azote, phosphore etpotassium.
L’azote est probablement le plus important de ces éléments nutritifsen ce qu’il maintient principalement la couleur verte des feuilles et assure la croissance normale des rameaux. Comme l’azote s’épuise rapidement, il faut en réapprovisionner le sol régulièrement pour maintenir l’arbre en santé.
Le phosphore aide à la maturation des tissus et stimule la croissance des racines. Il joue un rôle important dans la floraison, la fructification et la producti on de graines. Heureusement, le phosphore contenu dans le sol ne s’épuise pas aussi rapidement que l’azote ; toutefois, un trop faible pourcentage de phosphore limite la quantité de végétaux qui peuvent se développer dans un endroit donné.
Le potassium (aussi connu sous le nom de potasse) contribue à la production des sucres et de l’amidon, aide les tissus à mûrir adéquatement et avive la couleur des fleurs. Les végétaux qui manquent depotassium emmagasinent trop d’eau ou pas assez.
Les divers mélanges de fertilisants contiennent ces éléments nutritifs, ainsi que d’autres, en différentes quantités. Les conditions du sol, tout particulièrement son contenu en matières organiques et le ph, varient considérablement d’une région à l’autre. Il est donc important de choisir judicieusement le bon mélange et de bien l’appliquer. Par exemple, l’azote peut être appliqué directement à la surface du sol tandis que le phosphore et lepotassium, comme les autres éléments nutritifs non solubles, doivent être en fouis dans le sol, dans des trous pratiqués sous l’arbre. Pour obtenir des conseils sur le type de fertilisant approprié à vos arbres et sur le mode d’application, consultez le personnel de votre pépinière ou un arboriculteur professionnel.