Le nom châtaignier vient de la ville grecque Kastanéia à Pontus, région côtière de la mer noire où on le cultivait à très grande échelle. Les Romains changèrent son nom en Castanea.
Le châtaignier fut naturalisé dans de grandes parties de l’Europe, d’abord par les Celtes ensuite par les Romains qui les plantèrent en masse pour subvenir au besoin en nourriture des légions.
Au sud de la France, ils ont été, à l’époque, plantés comme monoculture essentiellement pour faire de la purée de châtaigne et du pain aux châtaignes.
Par conséquent, sont arrivés également sur le marché quelques cultivars tels que: Ville de Lyon. En outre, le bois possédant une haute teneur en acide tannique, il est souvent utilisé pour fabriquer des clôtures
Châtaignier commun
Originaire du Sud de l’Europe. Arbre en dôme ayant une très large couronne jusqu’à 30 m de hauteur. Tronc court et lourd souvent pivotant sur son propre axe, ce qui amène les fentes de l’écorce à en faire autant. Longue feuille brillante, vert clair de 10-20 cm. Fleurit en juin avec des chatons droits en gros paquets et d’une couleur blanc crème. Demande un sol riche et ouvert mais avant tout aéré, non humide sans pour autant être sec. Supporte l’ombre, mais fleurit mieux dans un endroit ensoleillé et chaud. Bel arbre de parc.
sativa ‘Albomarginata’ (syn. Castanea sativa ‘Argenteovariegata’)
Arbre de parc décoratif au feuillage régulier bordé de blanc argenté, parfois tout à fait blanc. Hauteur 20 m. Les épines des bogues sont également souvent blanches. Croissance comme le type. Bel arbre solitaire pour parcs dans des endroits ensoleillés.
sativa ‘Aspleniifolia’
Feuille variant très fort en formes, normalement à profondément incisée, parfois même forme lignée. Hauteur 15-20 m. Souvent en régression par rapport au type. Bel arbre de parc lorsqu’il est utilisé en solitaire.
sativa ‘Glabra’
Un cultivar plus ancien aux grandes feuilles raides, vert foncé brillant. Fleurit déjà dans son jeune âge. Hauteur jusqu’à 30 m. Arbre de parc.
sativa ‘Pyramidalis’
Arbre érigé ayant une couronne conique, de 20-30 m de hauteur qui reste plus étroit que le type. Fleurit en mai avec des chatons vert crème. Les fruits ont 5-6 cm de largeur, avec 2 à 3 châtaignes par bogue. Bel arbre de parc.
sativa ‘Variegata’
Variété de couleur jaune. Arbre de parc décoratif avec des feuilles de couleur jaune. Croissance comme le type. Hauteur 20 m.