Composées à 90 % d’eau, les plantes paient, cher la sécheresse. Surtout quand on sait qu’elles «gardent» seulement un petit pour-cent de toute l’eau qu’elles absorbent par leurs racines. Tout le reste est «transpiré» à travers leurs minuscules pores qui parsèment leurs feuilles et qui se ferment dès que le sol devient trop sec. Mais, ce mécanisme de survie provoque, si la pénurie d’eau se prolonge, une embolie mortelle des vaisseaux conducteurs de sève.
Quelles sont les plantes qui résistent le mieux à la canicule?
Certains végétaux comme l’oyat qui peuple les dunes de sable du littoral, ou les plantes grasses, ont la capacité d’endurer des situations de stress hydrique extrême. La plupart des espèces méditerranéennes (lavande, olivier...) pourront également s'en sortir en cas de fortes hausses des températures.
Comment aider les plantes à survivre pendant une canicule?
D’abord en les binant, pour bloquer l’évaporation du sol puis en les paillant généreusement pour conserver sa fraîcheur.
Si la sécheresse persiste, il faut arroser les plantes, de préférence le matin ou le soir, en versant l’eau au moyen d’un arrosoir ou d’un dispositif de goutte à goutte. Les systèmes d’arrosage par aspersion sont à proscrire.
Encore mal enracinés, les jeunes arbres et arbustes récemment plantés ou transplantés nécessitent également une attention particulière.
Prévoir un apport de 10 à 30 l d’eau par sujet selon sa taille, une fois par semaine, au minimum.
Le gazon semé au printemps devra lui aussi être arrosé pour ne pas «brûler». Par ailleurs, laissez jaunir votre ancienne pelouse: elle reverdira dès le retour des pluies chaudes à la fin août ou début de l’automne.